Ryota Murata (16-2, 13 KO) znajduje się w gronie potencjalnych rywali dla mistrza świata IBF wagi średniej Giennadija Gołowkina (41-1-1, 36 KO), który na ring ma wrócić na przełomie kwietnia i maja. Pojedynek z Japończykiem, który posiada regularny pas WBA w limicie do 72,5 kg, miałby się odbyć w Tokio.

34-letni Murata jest promowany m.in. przez grupę Top Rank, jednak porozumienie w tej sprawie nie będzie trudne. Japończyk ostatni raz boksował rok temu, wygrywając przez techniczny nokaut w piątej rundzie ze Stevenem Butlerem.

Do wiosennej walki z Gołowkinem jest przymierzany także były czempion kategorii super półśredniej Jaime Munguia. Pojedynek tych pięściarzy miałby się odbyć na terenie Stanów Zjednoczonych.